L’astéroïde 2012DA14 (voir cimage ci-desous) a été repéré en début 2012 par l’observatoire de la Sagra, en Andalousie. C’est un observatoire équipé de télescopes robotisés spécialisé dans la recherche des petits corps du système solaire. On a déterminé rapidement qu’il ferait un passage très proche de la Terre un an plus tard.
L’orbite initiale de l’astéroïde avait une période voisine de celle de la Terre, mais avec une excentricité et une inclinaison sensibles : excentricité de 0,108 l’amenant à orbiter entre 134 et 166 millions de km du soleil, inclinaison
de 10,3°. C’est donc un géocroiseur car il coupe l’orbite de la Terre. Il n’a été vu que parce qu’il était passé près de la Terre une première fois l’an dernier : sa taille était estimée à 40 m.
2012DA14, à la poursuite d’un astéroïde géocroiseur
